Cũng như bao thế hệ người Mỹ gốc Việt đầu tiên, tôi lớn lên trong gia đình có cha mẹ là người Việt, nói tiếng Việt và ăn đồ Việt hằng ngày. Tuy nhiên, bản thân tôi chưa bao giờ thật sự hiểu rõ nguồn cội của mình.
Ngay cả tại nơi tập trung đông người Việt nhập cư nhất như thành phố Houston, người ta chỉ biết đến Việt Nam qua khu Little Saigon, và lịch sử Việt Nam cũng không được dạy ở trường học. Nhận thức của tôi về đất nước Việt Nam cũng chỉ gói gọn qua lời kể của cha mẹ: là những ký ức chiến tranh đau thương để lại trong thế hệ người Việt di cư năm 1975, các bài hát bolero, hoặc những món ăn truyền thống như phở và bánh mì.
Năm 2004, tôi lần đầu ghé thăm Việt Nam cùng gia đình, và kể từ đó cũng có thêm nhiều dịp quay lại nơi đây. Càng đi, tôi càng nhận ra bản thân thiếu sự gắn kết với quê hương mình, với những con người từ vùng quê đến thành thị Việt Nam.
Những năm gần đây, tôi may mắn có cơ hội chia sẻ và học hỏi thêm nhiều điều từ bạn bè đồng trang lứa. Chúng tôi đều là những người trẻ gốc Việt ở độ tuổi 20, cùng sống trong thời đại internet phát triển, và cùng muốn thoát khỏi những ký ức tăm tối và đau thương của thế hệ trước.
Ảnh hưởng của chiến tranh đã khiến những người trẻ như chúng tôi phải rời xa nguồn cội từ khi còn chưa lọt lòng. Nhưng giờ đây, khi sự xuất hiện của mạng xã hội và các nền tảng kỹ thuật số đã dần xóa nhòa rào cản địa lý và ngôn ngữ, cộng đồng người Việt trong nước và thế giới đã có thể kết nối, và có cơ hội cùng nhau tạo dựng dấu ấn bản sắc Việt trong mắt bạn bè quốc tế.
Với tinh thần này, chúng tôi muốn mở ra một chương mới cho Vietcetera International — phiên bản tiếng Anh của Vietcetera.
Tiếp bước sứ mệnh ban sơ
Vietcetera là công ty truyền thông có trụ sở tại Sài Gòn, được thành lập vào năm 2016 bởi hai nhà sáng lập người Việt Kiều - Hảo Trần và Guy Trương. Khởi điểm của Vietcetera là nền tảng xuất bản nội dung bằng tiếng Anh, với sứ mệnh “Mang Việt Nam ra thế giới, và mang thế giới đến Việt Nam”.
Các sản phẩm nội dung do Vietcetera sản xuất trong thời gian đầu đều xoay quanh văn hóa và lịch sử Việt Nam, như lịch sử hình thành áo dài, hay chia sẻ về cộng đồng người Việt hải ngoại. Với các chủ đề độc đáo và hình ảnh được đầu tư đẹp mắt, Vietcetera đã dần thu hút hàng chục nghìn lượt theo dõi.
Năm 2018, Vietcetera chuyển sang chú trọng sản xuất nội dung tiếng Việt, đa phương tiện, mang đến cho khán giả từ những bài viết với góc nhìn độc đáo, các podcasts thú vị, cho đến các sản phẩm nhượng quyền thương mại. Với bước đi này, Vietcetera đã khẳng định thành công khi thu hút hơn 20 triệu người dùng mỗi tháng, phần lớn là những người hiện đang sinh sống và làm việc tại Việt Nam.
Chủ đề nội dung tiếng Việt do Vietcetera sản xuất vô cùng đa dạng và phong phú, phần lớn hướng đến độc giả Gen Z và Millennials tại Việt Nam. Có thể kể đến là loạt bài viết và podcast giáo dục giới tính mang tên “Cởi Mở”, với những cuộc đối thoại thẳng thắn về tình yêu, tình dục, và hẹn hò. Đây là dạng chủ đề khó có thể được tìm thấy tại các trang tin khác ở Việt Nam.
Sau thành công từ các đợt huy động vốn, Vietcetera sẽ tiếp tục đầu tư sản xuất nội dung với phiên bản quốc tế, hướng đến đối tượng độc giả là người Việt Nam sinh sống trong và ngoài nước. Bạn đọc sẽ tìm thấy ở Vietcetera International vô vàn chủ đề thú vị về văn hóa Việt Nam, như sự phát triển của ẩm thực Việt khi chạm đến văn hóa phương Tây, cho đến các câu chuyện chưa kể về cộng đồng người đồng tính, đa quốc tịch, hay cộng đồng người Việt thiểu số ở nước ngoài.
Với mục tiêu trở thành cầu nối giữa cộng đồng người Việt Nam trong nước và quốc tế, Vietcetera International sẽ trở thành điểm đến được độc giả tin tưởng nhất, nơi bàn luận, chia sẻ, và tôn vinh bản sắc Việt.
Sự phát triển của Việt Nam hiện đại
Hiện tại chính là thời điểm thích hợp nhất để mở ra cuộc đối thoại giữa cộng đồng người Việt trong và ngoài nước. Theo thống kê từ Diễn đàn Kinh tế Thế giới (World Economic Forum), Việt Nam hiện là quốc gia có số lượng công dân toàn cầu đông nhất trong lịch sử thế giới hiện đại.
Trong thập kỷ vừa qua, Việt Nam đã vươn lên thành một nước mạnh về kinh tế, nhanh chóng ứng dụng các loại hình công nghệ kỹ thuật số hiện đại. Thành tích này đã góp phần phát triển mọi mặt trong đời sống xã hội tại Việt Nam, dù sự chênh lệch giàu-nghèo vẫn chưa hoàn toàn được xóa bỏ. Tuy nhiên, theo báo cáo từ Ngân hàng Thế giới (World Bank), tỷ lệ hộ nghèo tại Việt Nam đã giảm từ gần 60% trong những năm 1990 xuống còn 4,8% vào năm 2020.
Ngoài ra, Việt Nam cũng được công nhận là một trong số những quốc gia thành công trong việc kiểm soát dịch COVID-19. Trước đợt bùng phát dịch thứ 4 trong nước vào năm 2021, số ca tử vong do đại dịch ở Việt Nam chỉ dừng ở mức 35.
Sự thành công và những thành tích của Việt Nam trong thời gian qua cũng được nhắc đến trên một số phương tiện truyền thông quốc tế. Kênh CNBC tại Mỹ đã gọi Việt Nam là “nền kinh tế phát triển hàng đầu châu Á”, còn Vox cũng tiết lộ Việt Nam là một trong số ít nền kinh tế thế giới có thành tích tăng trưởng trong năm 2020. Vào tháng 10/2020, thời báo New York Times đã đặt ra câu hỏi: “Liệu Việt Nam có thể trở thành điều kỳ diệu tiếp theo tại châu Á?”
Hiện nay, nhiều Việt Kiều, đặc biệt là người trẻ, đã quay trở lại Việt Nam để đóng góp và đưa đất nước vươn lên những tầm cao hơn. Không chỉ đóng góp khoảng 15 tỷ USD kiều hối hàng năm, ngày càng có nhiều người Việt Kiều tham gia vào các lĩnh vực kinh doanh, công nghệ, và văn hóa trong nước.
Qua Vietcetera International, chúng tôi hy vọng có thể chia sẻ thêm về những thành tích và câu chuyện của cộng đồng kiều bào, để người gốc Việt trong và ngoài nước cùng biết đến và chia vui.
Ghi dấu bản sắc Việt Nam trên toàn cầu
Để trở thành nền tảng truyền thông hàng đầu giới thiệu bản sắc Việt tới thế giới, trước tiên, chúng ta cần hiểu rõ về “bản sắc Việt Nam”.
Tại Mỹ, định nghĩa “bản sắc Việt Nam” là phải tinh tế cảm nhận được những sắc thái và cái hồn của người Việt, những thứ tách bạch chúng ta khỏi cái mác bao trùm “người Mỹ gốc Á”.
Tôi vẫn luôn cảm thấy ghen tị với những người bạn gốc Đài Loan hoặc Hàn Quốc khi thấy gia đình họ duy trì sự kết nối đậm sâu với nguồn cội của mình. Còn với thế hệ trẻ người Mỹ gốc Việt, chúng tôi phải nỗ lực hơn rất nhiều để vượt qua gánh nặng mà chấn thương tâm lý từ thế hệ trước để lại, để tìm ra điểm chung và gắn kết cộng đồng người Việt trên toàn thế giới.
Tại Việt Nam, “bản sắc Việt” được thể hiện qua tính cách và văn hóa của toàn bộ người dân đang sinh sống trên mảnh đất này. Từ các dân tộc thiểu số, cộng đồng người đồng tính, đến người nước ngoài và người nhập cư đang sinh sống và làm việc tại Việt Nam, chúng ta đều có thể chung tay kết nối Việt Nam với thế giới. Bản sắc Việt càng đa dạng, chúng ta càng có khả năng thể hiện và đưa ra nhiều quan điểm hơn trong tương lai.
Với mục tiêu này, Vietcetera International sẽ tiếp tục mở ra một chương mới dựa trên nền tảng sẵn có. Giờ đây, phiên bản quốc tế của Vietcetera không chỉ bao gồm tin tức về kinh doanh và công nghệ dành cho các nhà đầu tư và chuyên gia đang làm việc tại Việt Nam, mà còn cập nhật thông tin về cuộc sống, tinh thần kinh doanh và văn hóa của cộng đồng người gốc Việt tại khắp nơi trên thế giới.
Song song với phiên bản tiếng Việt, Vietcetera International cũng sẽ đem đến những nội dung được đầu tư chỉn chu về ngôn từ và văn phong. Đặc biệt, với những câu chuyện được kể từ chính những con người xa xứ, chúng tôi muốn lan tỏa sự kết nối tới những ai đang mang trong mình ‘bản sắc Việt’, dù họ đang ở bất cứ nơi phương trời nào.
Bài viết được biên dịch bởi Thảo Vân và Bích Trâm