Sau cú sốc khoản phí bảo lãnh lao động lên đến 100.000 USD trong chương trình H‑1B, người có ý định đến Mỹ bằng các loại visa không định cư lại tiếp tục đón nhận một thông tin mới: một loại phụ phí visa có thể được áp dụng từ ngày 1 tháng 10 năm 2025 với mức khởi điểm là 250 USD.
Khoản phí mới mang tên Visa Integrity Fee đang thu hút sự chú ý vì nó có thể làm tăng đáng kể tổng chi phí xin hầu hết các loại visa không định cư. Nhưng chính vì mới chỉ là dự kiến, nên hiện tại, nhiều thông tin vẫn đang bỏ ngỏ và chờ được làm rõ từ Nhà Trắng.
Vậy phí này là gì, ai phải đóng, khi nào bắt đầu và liệu có bị nhầm với những khoản 5.000 hay 15.000 USD đang lan truyền trên mạng?
Tìm hiểu Visa Integrity Fee
Theo đạo luật “One Big Beautiful Bill Act” (tạm dịch là Siêu luật “Lớn và Đẹp”) được ký ban hành vào ngày 4 tháng 7 năm 2025, người xin visa không định cư sẽ phải nộp thêm một khoản phí mới là Visa Integrity Fee (tạm dịch là Phí bảo đảm thị thực).
Một người phát ngôn của Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết khoản phí này được thiết lập “nhằm hỗ trợ chính quyền trong việc tăng cường thực thi luật nhập cư, củng cố an ninh biên giới, và ngăn chặn tình trạng lưu trú quá hạn visa”.
Luật quy định mức khởi điểm là 250 USD, nhưng Bộ trưởng An ninh Nội địa Mỹ (DHS) có quyền điều chỉnh tăng mức phí này theo chỉ số lạm phát.
Ai bị áp mức phí này?
Visa Integrity Fee áp dụng cho hầu hết các loại visa không định cư như B‑1/B‑2 (du lịch, công tác), F‑1 (sinh viên), J (chương trình trao đổi), O, L, TN… Những người nhập cảnh đến từ những nước tham gia chương trình miễn visa (Visa Waiver Program) sẽ không phải đóng khoản này, do không cần xin visa.
Theo luật, khoản phí sẽ được thu vào thời điểm visa được cấp (visa issued) chứ không phải khi nộp đơn. Điều này đồng nghĩa với việc người xin visa có thể chưa bị tính phí ngay từ lúc nộp hồ sơ, nhưng sẽ phải đóng thêm khi visa được duyệt.
Tổng chi phí visa đến Mỹ sẽ tăng?
Khoản phí này không thay thế mà sẽ được cộng thêm vào lệ phí xin visa hiện tại.
Ví dụ, visa du lịch B‑1/B‑2 hiện có lệ phí khoảng 185 USD. Nếu cộng thêm Visa Integrity Fee, người xin visa sẽ phải trả khoảng 435 USD.
Con số 250 USD là một khoản phí không quá lớn, nhưng nếu cộng dồn với các loại lệ phí đang hiện hữu khác thì tổng chi phí sẽ cao hơn đáng kể. Hiện tại, người nước ngoài nhập cảnh Mỹ (trừ người có thẻ xanh, người có visa định cư, và hầu hết công dân Canada nhập cảnh để du lịch hay quá cảnh) đang phải trả phí cho biểu mẫu I‑94 (đã tăng từ 6 lên 24 USD). Đối với các loại visa như F, M, J, người xin visa đã phải đóng khoản phí bắt buộc I-901 SEVIS Fee từ $220 đến $350.
Những điểm chưa rõ
Thời điểm áp dụng chính thức khoản phí 250 USD này vẫn chưa được xác nhận rõ ràng. Theo Forbes và Boundless, ngày này có thể là 1 tháng 10 năm 2025, khi năm tài chính mới của Mỹ bắt đầu. Nhưng theo USA Today, Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết: “có thể áp dụng trong năm 2026”, nghĩa là sớm hơn cũng có thể, nhưng chưa chắc chắn.
Theo luật, những người tuân thủ đầy đủ điều kiện của visa (không làm việc trái phép, không lưu trú quá thời hạn hiệu lực của visa quá năm ngày…) có thể được xem xét hoàn lại Visa Integrity Fee. Tuy nhiên, chính sách hoàn trả vẫn chưa được chính phủ công bố chi tiết.
Theo CNN, đây là điểm gây băn khoăn nhất: Thủ tục và thời gian xử lý hoàn phí sẽ ra sao? Cho đến nay, không có hướng dẫn cụ thể nào về cơ chế này, khiến người xin visa không thể biết trước liệu mình có khả năng lấy lại tiền hay không.
Một câu hỏi lớn nữa hiện nay: ai sẽ thu khoản phí này? CNBC chỉ ra rằng mặc dù luật yêu cầu Bộ An ninh Nội địa (DHS) thu phí, nhưng DHS lại không trực tiếp xử lý hồ sơ visa, vốn thuộc thẩm quyền của Bộ Ngoại giao Mỹ và các lãnh sự quán. Điều này khiến vị trí, thời điểm và cách thức thu phí vẫn chưa được xác định, và có thể gây rối cho người xin visa nếu không được làm rõ kịp thời.
Đừng nhầm với khoản phí 5.000 hay 15.000 USD!
Bên cạnh đó, một thông tin đang lan truyền gây hoang mang không kém, là người xin visa không định cư có thể phải nộp thêm một khoản tiền cọc từ 5.000 đến 15.000 USD. Cần nhấn mạnh rằng: đây là một loại phí hoàn toàn khác và không liên quan đến Visa Integrity Fee 250 USD đang được nhắc đến trong bài viết này.
Mức phí 5.000 – 15.000 USD là phí đặt cọc thuộc một phần của chương trình thí điểm riêng biệt, chỉ áp dụng cho diện visa B-1 (công tác) và B-2 (du lịch). Mục đích của phí đặt cọc là đảm bảo người xin visa rời khỏi Mỹ đúng thời hạn quy định của thị thực. Phạm vi của chương trình rất nhỏ, chỉ áp dụng cho một số quốc gia bị hạn chế nhập cảnh hoặc có tỉ lệ ở lại quá hạn cao như Chad, Eritrea, Yemen, Zambia,...
Việt Nam không nằm trong danh sách này.
Việc nhầm lẫn hai khoản phí này có thể khiến người xin visa hoang mang không cần thiết. Cách tốt nhất là kiểm tra thông tin từ các nguồn chính thống như Bộ Ngoại giao Mỹ, DHS, hoặc các tổ chức uy tín khác.
Điều bạn có thể làm
Trong lúc chờ hướng dẫn chính thức, người có ý định đi Mỹ sắp tới nên:
- Theo dõi sát các thông báo từ chính phủ Mỹ, đặc biệt là các lãnh sự quán hoặc trung tâm tiếp nhận hồ sơ.
- Dự phòng ngân sách thêm ít nhất 250 USD cho phí visa, hoặc nhiều hơn tùy vào loại visa đang làm hồ sơ.
- Cẩn trọng với tin đồn, đặc biệt là các chia sẻ không rõ nguồn gốc trên mạng xã hội.
Visa Integrity Fee là dấu hiệu cho thấy việc đến Mỹ sẽ ngày càng đắt đỏ và phức tạp hơn, nhất là với người trẻ đang lập nghiệp, du học hoặc đi công tác. Nhưng nếu chuẩn bị trước, theo dõi kỹ thông tin, bạn vẫn có thể chủ động trong kế hoạch của mình.